我国着名热带作物科学家、中国热带农业科学院热带生物技术研究所教授、博士生导师郑学勤，在抗氧化剂研究中首次发现，冬青属苦丁茶（拉丁文名称：Ilex）中含有大量绿源酸，具有很好的抗氧化、抗自由基作用，且不含咖啡因。这一发现将有助于更广范围延伸冬青属苦丁茶的食用和药用价值。

该项研究从海南、广西、云南采集了72种不同科目的苦丁茶植物，以国际公认的ORAC法仪器进行抗氧化活性检测，获得图谱信息显示，冬青属苦丁茶 （Ilex）的主要天然化学成分为绿源酸、黄酮类和乌苏酸。绿源酸在国际上被公认为具有广泛的生物活性，可有效清除体内自由基，有抗氧化作用、抗病毒作用；对维持机体细胞正常的结构和功能，防止和延缓肿瘤、突变和衰变等现象的发生具有重要的作用。检测结果显示，冬青属苦丁茶中绿源酸含量远远高于其他植物，这项成果系国内外首次发现。

据介绍，人的生命活力在40岁左右属于高峰期。40岁以后，过多的自由基开始在人体内破坏细胞膜，严重时破坏基因，使人体基因产生突变从而诱发癌症。过度劳累或精神压力过大、长期抑郁苦闷，均会加速自由基对人体细胞的破坏。抗氧化剂的主要作用就是保护心血管，预防心血管疾病，预防癌症，抗衰老，抗自由基。因此，抗氧化剂多年来已成为国际上最受关注的食品补充剂。

今年已80岁高龄的郑学勤教授，是我国当代着名的天然橡胶、热带作物科学家，何梁何利基金 “科学与技术创新”奖获得者。50多年来他坚持在海南从事橡胶和热作遗传育种科教工作，为我国天然橡胶和热作事业做出了突出贡献。

郑学勤教授告诉记者，苦丁茶种类很多，但并非都可作为食用，有些品种的苦丁茶甚至有抑制生育的效果，因此一定要谨慎选用。研究中发现海南冬青属苦丁茶无毒无害，可作食用、药用；尤其含有大量绿源酸成分，将使该产品形成巨大的商业价值。