在一个鼓状的竹制焙笼前，一位老人正目不转睛地盯着笼中的茶叶，时不时地加层细灰降温，等温度不够了，转而又把灰刮薄，或用焙刀开火。没有温度计，更没有红外线测温仪，手眼测温，木刀调温，单凭焙茶师“跟着感觉走”。

这就是武夷岩茶“大红袍”传统焙茶工艺的绝活。焙茶的老人名叫陈德华。

“焙茶靠的是丰富的经验，没有反复的尝试和摸索是不行的。”陈德华从事茶叶研究工作４０余载，一生致力于大红袍的研制与探索。从福建武夷山茶叶科学研究所所长，到非物质文化遗产大红袍制作技艺传承人，他如今已是顶级大红袍的代名词。

“溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。”大红袍生长在武夷山，是中国名茶中的奇葩，被誉为“万茶之尊”。香幽而奇、味醇益清，历代流传不息，新中国成立后，更是作为“国宝”“国茶”“国礼”，盛名不衰，享誉中外。

但莽莽武夷山，现存仅６株树龄逾３５０岁的原生大红袍茶树生于悬崖绝壁上，人莫能登，亦称“猴采茶”。２００６年，武夷山市政府决定停采留养母树大红袍，大红袍母树茶叶成绝品。

陈老先生上世纪６０年代就开始在福建省茶叶研究所工作，与大红袍结下不解之缘。他穷十余年之心力，第一个用剪枝繁殖的方法成功地培育出“正本”大红袍茶树，采制的大红袍经茶叶专家组鉴定，“色、香、味”与母树大红袍不相上下。