常州画派，亦称“毗陵画派”“武进画派”.中国画流派之一。毗陵、武进皆为江苏常州的古地名，于北宋居宁，南宋于青言，元代于务道，明代孙龙，清代唐于光、恽寿平等，皆属之。祖述徐崇嗣、赵昌的没骨法 ，以草虫、花卉写生为胜。居宁画迹不复可见，据梅尧臣（1002－1060）诗“宁公实神授，坐使群辈伏。”居宁草虫似属禅林墨戏一路。孙龙受其影响 。于氏祖孙画迹亦失传，日本知恩院藏有南宋于子明《莲花图》对幅 ，钤有“毗陵于子”印，或即于青言之作。恽寿平与唐于光实源出于氏。恽寿平尝言 ：“余与唐匹士（于光之号）研思写生，每论黄筌过于工丽，赵昌未脱刻画，徐熙无径辙可得，殆难取则。” 恽、唐花卉写生，多空灵之感，是徐崇嗣没骨法的继承者，世称“恽派”，对后世影响甚大。

常州画派的名称，最早见诸于《清朝画征录》。这部书，初名《国朝画征录》，成书于雍正十三年（1735年），作者系秀水（今浙江嘉兴）画家张庚（1685一1760年）。他在该书中写道：“及武进恽寿平出，凡写生家俱却步矣。近世无论江南江北，莫不家南田而户正叔，遂有常州派之目。”又说：“斟酌古今，以北宋徐崇嗣为归，一洗时习，独开生面，为写生正派”。张庚上述几段话，说了下列几个要点；
（一）“遂有常州派之目”，正式为常州画派定了名；
（二）“莫不家南田而户正叔”，说明有一群画家集合在恽寿平的旗帜下因而能够称“派”；
（三）及武进恽寿平出”，说明恽寿平是这个画派的创始人，开宗立派的时间是“恽寿平出”的康熙年间。
（四）“斟酌古今，以北宋徐崇嗣为归”，恽寿平创没骨体画法的渊源是“以北宋徐崇嗣为归”。

作为常州画派的创始人，恽寿平当然并不是专画花草虫鸟的。他的山水画有很高的造诣，杰出的艺术成就。他一生创作了大量山水画，从他20余岁直至去世前，有许多精品传世。他的山水画是“南宗”的路子，老师是他的堂伯父恽向。

所谓“南宗”，就是以南唐董源、巨然为代表的南方派山水画派。中国的山水画，最早是作为人物故事画的陪衬背景出现的。隋唐之际才成为独立的画种，这时的名画家有展子虔、李思训、王维等，但传世作品极少。到了五代，山水画出现了第一个高峰。依据不同的风格，分为南方和北方两派。北方派以后梁荆浩、关同为代表。南北两派的不同画风，其突出的标志是：以董、巨为代表的南方派，长期生活在江南水乡，画的多是山清水秀、草木滋润的江南山水，“淡墨轻岚”；而以荆、关为代表的北方派，则长期生活在中原山区，画的是巍峰穷谷、草荒木寒的西北山水，“雄伟峻奇”。“恽寿平学习传统的路子十分广泛，晋、唐、五代、宋、元、明各大家都是他师法学习的对象。他学习的重点是元代黄、王、吴、倪四大家和高克慕、赵盂顺、陆广、马琬，方从义以及明代的王绂、徐贲、沈周、文征明、唐寅等文人画，即所谓“南宗”的路子，但是也不排除学习北宗的长处。由此而形成了自己的山水画风格。恽寿平的山水画风格特点是：题材广泛，注重意境、神韵和笔墨，大幅求“势”，小幅求“趣”，淡墨、浅色、湿笔，追求一种幽深、寂静、清新、高逸的情调，表现自己对于真山真水的感受。恽寿平古文根底深厚，具有诗人气质，并且工于书法。他喜欢在画面上题诗跋文，使画面熠熠生辉，平添许多情思，耐人寻味，令人神往，被誉为诗、书、画三绝。

常州画派的两个主要代表人物恽寿平和唐匹士，同时擅长山水和花鸟，恽南田还兼擅诗文、书法。他的好友王石谷和表兄孙承公，多次劝说他要他放弃画花卉。理由是担心他分散精力，影响在山水画领域的艺术成就。他们说，研精卉草，且求其趣，其于烟云山水之机疏矣，恐久耽于此（指画花卉），便与云烟林壑、墨雨淋漓之趣渐远。但是，恽寿平有自己的主张，他认为“写生本与山水相发，一花一叶布置，与于岩万壑意趣略同，惟能深知泼墨之理，方与布色点染之妙处有合。”恽寿平根据自己的创作实践，体会到“研求宋元诸家山水笔法，皆能一一剖析其精微，故于写生，一洗流传庸史之积习，破院本刻画之滥觞，抉前人未发之奇秘，驱造化于毫端，曲折纵横，无不如意；赵文敏以来一人而已。恽寿平不仅没有接受亲友的劝告，放弃对于花卉虫草画的追求去专工山水，而且有意识地把更多的精力用于没骨法花卉画的创新，艺术天地的浩翰广阔深邃，是用不着相互谦让的。所谓“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”，完全可以“各得其所”。事实也正是如此。从恽寿平本身来说，他把主要精力用于没骨体花卉画的创新和实践，取得了具有划时代意义的伟大成就。同时，他在山水画的创作上，也取得了可喜的成果。当然也不会因为他在山水画领域的成就而缩小了王石谷在山水画领域自由飞翔的天地。

恽寿平学习传统，继承传统，又发展了传统，创造了新的画法，以其伟大的艺术实践和成果树起了一面大旗，并在这面旗帜下聚集了一群画家，形成了一个画家群体，开创了常州画派。

“没骨”写生花卉画法，作为中国花鸟传统画法之一，湮没了几百年，恽寿平大胆进行挖掘，“斟酌古今，以北宋徐崇嗣为宗，一洗时习，独开生面”，创造性地恢复和发扬了“没骨”写生花卉的传统，给花鸟画坛注入了新的生机，使得“勾花点叶”派末流为之一扫，赢得了众多的追随者，开创了“常州画派”。当时的入室弟子有：马元叙、范廷镇、张伟、董瑜等人，他们学习并继承恽寿平“没骨”写生花卉画法，取得了一定的成就。

恽寿平去世后，学习他的人更多，尤其是他的子孙，纷纷学习浑寿平的画法。如恽源浚、源景、怀英、怀娥、馨生、宅仁、与三、恽育、恽滇、恽珠、恽冰等，其中他的从玄孙女恽冰最得恽寿平写生花卉的神髓，杨臣彬先生说：“这是常州派的后劲”。

常州画派在常州后继有人，除恽家后人外，还有钱维城、毕涵。汤贻汾、汤世渤、黄山寿以及当代的房虎卿、刘海粟、马万里、戴元俊等。