1989年4月7日，美国俄亥俄州辛辛那提，罗伯特·梅普尔索普的《完美瞬间》摄影展正式开幕，令人诧异的是，梅普尔索普的摄影展开幕之时，便是其遭遇广泛剧烈争议之日。1989年3月，他因艾滋病而去世，仅仅在世42年。

作为一位美国当代着名摄影艺术家，从1970开始到1980年间，梅普尔索普就陆续拍摄了一系列颇受争议的黑白照片，题材主要是以男人裸露的身体、同性恋以及SM施虐与受虐狂为对象。或许正因如此，他至今仍然是欧美社会和艺术界严肃关注的主题。事实上，关于梅普尔索普及摄影作品，一直以来就颇受争议。在一些不理解其作品价值和意义的摄影批评家看来，他的摄影作品是“全然不顾公众审美能力的接受可能，从而以挑战性的思考方式，将人体摄影带入了现代范畴。”但在另一些认同他的摄影批评者看来，梅普尔索普的作品却“是在为整个色情描绘理念，恢复名誉，是在帮助社会摆脱自我憎恨的观念。”

其实，梅普尔索普选择的摄影作品题材，先天性地注定了他终将成为摄影舆论焦点的宿命。事实上，在摄影艺术界持续争议的同时，梅普尔索普摄影作品在世界各地巡回展览时，也持续地遭遇或赞成或反对的命运，而且双方激烈对垒。可以说，来自艺术界和其它社会群体的抵制与声讨，从来就没有停止过。
　　
有意思的是，在这些争议中，美国俄亥俄州辛辛那提的争议与拒绝，及其理由表现得更加激烈一些，甚至超出摄影艺术界。比如，辛辛那提的争议与拒绝，就不是“以艺术的名义”，而是“以纳税人的名义”。据报道，开幕当天，就有一千多名抗议者要求停止《完美瞬间》的展览，直至大陪审团以诲淫罪对博物馆及其馆长提出起诉才终止，认为这一展览：“纵容淫秽和在裸体有关的活动中非法利用儿童”。

而且，“以纳税人的名义拒绝展览”论的主张者，竟然是艺术批评家克拉默先生。他主要不是以艺术的标准和名义，而是以公共性的——纳税人权利的名义——立论，拒绝《完美瞬间》摄影展。因为在他看来，《完美瞬间》摄影展是在“用纳税人的钱去扶持蔑视体面和文明标准的艺术”。而且强烈指出：“公众有权在他们以纳税形式扶持的艺术中发挥强大的影响力。”并辩解道：梅普尔索普的影像在私营商业画廊展出，公众并没有对此提出抗议，但是当纳税人的钱被用来公开展示这些摄影作品时情况就不一样了。

换句话说，在他看来，《完美瞬间》摄影展是一个公共活动，是政府提供的公共产品，它花的钱是纳税人的。因此，就必须尊重全体纳税人的花钱意愿，征得全体纳税人的同意。因为在逻辑上，任何违背全体纳税人意志的财政支出，都是不合法的。自然，如果未经同意就动用全体纳税人的钱去“扶持蔑视体面和文明标准的艺术”，这显然违背了美国的治国基础——自由原则，是明显不合法的。因此，如果纵容这种行为的话，最终消减的将是每一个国民、每一个纳税人的福祉总量。

质言之，摄影艺术品及其展览作为一种满足国民高级精神需求的公共产品，完全平等地提供应是政府的基本职责所在。任何无视完全平等原则的歧视性供给，都是一种严重的不公正。可见，在克拉默看来，如果政府默许或鼓励《完美瞬间》摄影展，就意味着一种不公正，就是在用全体纳税人的钱，却为他们提供他们并不接受、不合意的公共产品，这是不合法的。而这个道理，正是由美国两位艺术部门的行政官员点明的。他们说：“确保公众基金所资助的艺术作品符合某些人所持的信念的尝试，会否定我们国家的多元文化，侵犯通过艺术创作来表达不同观点的自由。”艺术作品至少要符合大多数国民“所持的信念的尝试”，肯定“国家的多元文化”，不侵犯美国社会“通过艺术创作来表达不同观点的自由”。

当然，以税的名义拒绝梅普尔索普的《完美瞬间》摄影展览，不能说没有一定的道理。但是，这并不意味着所有的艺术展都能以税的名义拒绝。道理在于，一方面每个人的认识都是有局限的，今天认为对的成立的东西，明天就可能遭遇颠覆性的挑战。在时间面前，每一个个体都是弱者；另一方面，每个人都很难在任何时候做到真正的心口如一、言行如一。因此，艺术批评，还是谨慎“以税的名义”独断为好。

（作者系中国财税法学会理事）