就在《纽约时报》因一封寄给编辑的信中提到的艺术市场泡沫可能的走向而引发了一场辩论时，《Artlyst》则在近日报道全球艺术品的总销售额在今年达到了640亿美元，超过了去年。

在William Cole给《纽约时报》寄去的信中，他抱怨了艺术市场的要价过高，且其近年来对巨大的拍卖行价格的偏爱并不是由睿智的收藏家与艺术顾问的鉴赏能力产生的，而是由未加洋洋自得的批判性媒体抑制的大肆宣传产生的。总之，但愿艺术市场在2013年仍会有好运。640亿美元是个巨大的数字；且尽管其面临着许多经济陷阱，但艺术市场的规模在过去几年来仍然在不断地增长。欧洲艺术基金会（European Fine Art Foundation）在2011年时报告全球艺术市场的总销售额为608亿美元，《Artnet》的报告则显示艺术市场自2009年跌至最低点394亿美元以来就不断地在发展壮大。尽管艺术批评家Blake Gopnik同样也质疑了艺术市场泡沫的生存能力，但金钱仍然在源源不断地流入。

不过艺术品在更大范围的市场中占有多少份额？我们可以对比一下其它领域的经济数据。

全球艺术市场：640亿美元

佳士得2012年上半年全球成交额：35亿美元

中国艺术及古董艺术市场：130亿美元（此数据受到了市场评论员的质疑，他们指出中国保利拍卖行的所有者在军事与武器产业中也有份额）

美国烟草工业：351亿美元（收益，2011年）

美国酒精工业：436亿美元（收益，2012年）

2012年美国军费支出：1.4万亿美元

可以看出艺术市场的总销售额仍然是一个巨大的数目，即使与上述名单里某些较大的数据相比仍是毫不逊色。尽管我们总是从文化的角度赋予艺术界以价值——毕竟我们关注的是那些带有持久的历史意义与美学修养的东西——但它最终总是能被归纳为一个数字，这和其它领域是完全一样的。而这些统计数据缺少的则是一种非货币性的重要感，比如这640亿美元所涉及到的、我们真正喜欢的作品。